●
　兄ネリオ・グラークが、この地に帰って来る。
　自分エリオット・グラークの居場所は無くなる、という事だ。
「……助けて……母上……」
　日々の清掃だけは行き届いている、だが使う者のいない部屋に、エリオットはふらふらと吸い込まれていた。
　亡き母アルテミラ・グラークの私室。
　母のお気に入りであった鏡台の前に、エリオットはいる。
　鏡を取り囲む黄金作りの枠には、いくつもの宝石が散りばめられていた。
　婚約の際、父オズワードが贈ったものであるという。
　宝石に囲まれた鏡を見ながら母は日々、美を維持する努力を怠らなかった。
　今は、憔悴しきったエリオットの姿を映している。
「助けて……母上……」
　鏡の中のエリオットが、呟く。
　父オズワード・グラークは、領主の任を解かれた。
　次期領主は、旧シャンバラ領で民政官としての実績を重ねた長男ネリオ・グラーク。王都の裁定である。
　ネリオは弟エリオットを、殺しはしないだろう。捨て扶持を与え、犬のように飼うだけだ。
　貴族としては。死も同然である。
「……母上……どうか助けて……」
　枠に散りばめられた宝石たちが、幻惑的に輝いている。
　その光に囲まれた鏡の中で、母が微笑んでいた。
　美しく、優しく、息子に微笑みかけていた。

●
　民衆に対しては慈悲深い君主を演じたがる一方、取り立てるものは取り立てて私腹を肥やす。
　それが、この地の領主オズワード・グラーク侯爵という人物であった。
　このような父でも、美点と呼べるものが１つだけある。シェルミーネ・グラークは、そう思う。
　オズワードは、妻アルテミラ・グラークを愛していた。
　彼女の存命中はもちろん死後も、城に妾を入れる事はなかった。
　父の代わりのように女遊びを止められずにいるのが、次男エリオット・グラークである。
　シェルミーネの見たところ、両親に最も可愛がられていたのが、この次兄であった。
　長兄ネリオ・グラークは、父には疎んじられ、母からもどこか敬遠されていたようである。
　自分シェルミーネはどうか。
　今はともかく幼い頃は、父は普通に可愛がってくれた。だが母は。
　貴女は綺麗になるわよ、シェルミーネ。私よりも、ずっと。
　ある時、幼いシェルミーネの顔を見つめながら、アルテミラは言った。
　褒めてもらった、とはシェルミーネは思えなかった。
　あの頃の母は、今思えば、すでに心を病んでいたのではないか。
　病んでいようと、母はしかし美しかった。
　青ざめた美貌を思い出しながら、シェルミーネは立ち止まった。
　イ・ラプセル王国、グラーク侯爵領。
　森林の真ん中で、地面に大穴が空いている。熊が出入りしそうな大きさである。
　誰かが穴を掘った、わけではない。
　元からあった地下洞窟が、石碑によって塞がれていたのである。その石碑は砕け散り、散乱している。
　何かが洞窟から地上へ出た、としか思えぬ状況である。
「イブリース……」
　瘴気の残り香を、シェルミーネは確かに感じた。
　森の中で、周囲で、化け物を見た。怪物を見た。領民から、そんな訴えが上がって来ている。
　この地下洞窟に関しては、領民たちが知っている程度の事であればシェルミーネも知っている。
　旧古代神時代の遺跡。
　発見されたのは３０年ほど前で、当時はそれなりに話題にはなったようである。
　調査の結果、ここは古の王国の国王夫妻が葬られた陵墓であると判明し、大量の副葬品も発見された。財宝、である。
　全て、グラーク侯爵家が押収した。
　それらの中で特に見事な宝石をいくつか、若き日のオズワードが婚約者アルテミラ嬢に贈った。
　現物を、シェルミーネも見た事がある。母の私室に今もある、豪奢な鏡台に散りばめられているのだ。
　美しい宝石類ではある。だがシェルミーネは幼い頃から、何か禍々しいものを感じていた。
「お母様……」
　語りかけてみる。
　母アルテミラは、毒を呷って自ら命を絶った。
　あの宝石たちが原因ではないのか、と思う時もある。あの禍々しい輝きが、母の心を蝕み、病ませていったのではないか、と。
　宝物類を漁り尽くした後、グラーク侯爵家は地下遺跡の入り口を石碑で塞ぎ、完全に封鎖した。領民がうっかり入り込んで危険な目に遭わぬように、という事であろう。領主としての気遣い、なのであろうか。
　その石碑が、崩壊している。封鎖されていた地下洞窟が、口を開いている。
　シェルミーネは剣を抜いた。
　瘴気の残り香が、濃厚さを増してゆく。それは、もはや残り香ではなかった。
　地面が、微かに揺れた。
　地響きをもたらすものが、地面の大穴から這い出して来たところである。
　熊ほどの巨体。熊の如く滑らかに動くが、熊ではない。生き物ですらない。
　石像であった。
　旧古代神時代の、英雄か軍神か。たくましく勇壮な姿をした石像。地下遺跡の一部とも言える。
　それが、襲いかかって来た。
　巨大な石の拳を、シェルミーネは後ろに跳んでかわした。
　動く石像が、しかし滑るように間合いを詰めて来る。驚くべき敏捷性であった。
　シェルミーネの背中が、大木に当たった。
　イブリース化した石像が、大木もろともシェルミーネを粉砕する勢いで、殴りかかってくる。
　凄まじい衝撃が、横合いからイブリースに激突した。
　踏み込みと斬撃。大型の剣が、動く石像を叩きのめしたのだ。僅かな石の破片を飛び散らせて、イブリースの巨体がよろめく。
　大型剣を構え、それと対峙しているのは、体格のがっしりとした１人の男だった。オラクルの重戦士、であろう。
「御無事か」
「あ、ありがとう……貴方は」
　言いかけて、シェルミーネは固まった。
　重戦士の同行者と思われる青年が、そこにいたからだ。木陰で、微笑んでいる。
「相変わらず無茶をしている……割には、よく生きているじゃないかシェルミーネ」
「ネリオ兄様！」
　この地の、新たな領主である。旧シャンバラ領から帰って来る、という話は聞いていた。
「イブリースの気配がする、とガロム君が言うのでね」
　ガロムと呼ばれた重戦士が、イブリースの重い拳を大剣で受け流している。
「……積もる話もあるが、それどころではなさそうだ」
　ネリオ・グラークの視線の先で、もう１体の石像が、大穴から這い出しつつあった。
　３体目以降が続々と出現する、可能性は高い。いや、ここにいるのがすでに５、６体目であるかも知れないのだ。
　シェルミーネがここに到着する、その前に出現した何体かが、どこかにいる。

●
　私は走っていた。身体を動かすのは苦手だが、そんな事は言っていられない。
　何人かの兵士が、私を護衛してくれている。だがオラクルでもない彼らでは、申し訳ないが、イブリースの相手にはならないだろう。
　イブリース、である事は間違いなかった。
　あれが、アルテミラ様であるわけがないのだ。
　執事として、私は長くグラーク侯爵家に仕えている。領主夫人アルテミラ・グラーク様の御最期にも立ち会った。
　そのアルテミラ様が、侯爵家の城館を支配した。占拠した。乗っ取った、と言って良いだろう。
　エリオット様は、恐らくもはや生きてはおられない。オズワード閣下も。
　御令嬢シェルミーネ様に、私はお伝えしなければならない。城館にはお戻りになりませぬように、と。
　私は、しかし立ち止まっていた。
　前方に広がる森林から、巨大なものが１つ、３つ、５つ。のっそりと、だが滑らかな動きで、姿を現したからだ。
　生き物の如く滑らかに動く、石像だった。

●
「旧古代神時代の石像……すごい貴重な歴史的遺物じゃないんですか？　絶対貴重、ぜつ☆きち、ですよ。ぶっ壊しちゃっていいんでしょうか」
「旧古代神時代の陵墓に押し入って、盗掘にも等しい事をした挙げ句、被葬者の遺体を破壊した君が今更そんな事を言うのかい」
「あの時とどめ刺したのマグノリアさんでしょうがっ！」
　会話をしながら、『緋色の拳』エルシー・スカーレット(CL3000368)は拳を振るい、『紅の傀儡師』マグノリア・ホワイト(CL3000242)は魔導器を掲げている。
「さあ、劣化の秘術は完了したよ。このイブリースたちの力は半減しているはずだ。攻撃も、防御もね」
「くうっ、それでも固いです！」
　綺麗な歯を食いしばりながらエルシーは、巨大なイブリースたちに拳を、蹴りを、叩き込んでいる。真夏の日照と大時化を思わせる激しさでだ。
　５体もの、動く石像。
　神話に登場する英雄か軍神なのであろう勇壮な巨体が、細かな石の破片を飛び散らせながらも歩調と圧力を弱める事なく、自由騎士たちを押し潰しに来る。
「……拳を骨折でもしたら目も当てられません。こっちで、いってみましょうかッ！」
　エルシーが、拳を開いた。
　光まとう掌底が、石像の１つに叩き込まれる。気の光。それが轟音を発し、迸った。
　獅子の咆哮を思わせる轟音と気の奔流が、イブリース化した石像を貫いていた。
　粉末状の石片を噴出させながら、その石像が硬直する。
　他４体が、しかし驚くほど滑らかな動きで反撃に出る。石の拳が４つ、エルシーを襲う。
　左腕のアームバンカーを、『装攻機兵』アデル・ハビッツ(CL3000496)は地面に打ち込んでいた。
　鋼の杭と共に叩き込まれた衝撃波が、大量の土を舞い上げながら拡散し、イブリース５体を直撃する。
　石の巨体が５つ、ひび割れながらよろめいた。
　ひび割れたのは表面だけであろう、とアデルは判断した。容易く砕け散ってくれる相手ではない。
「お嬢様……シェルミーネ様……」
　要救助者が、『智の実践者』テオドール・ベルヴァルド(CL3000375)の後ろで声を震わせている。
　グラーク侯爵家執事レイモン・アントール。護衛の兵士たち共々、このイブリースたちに踏み潰されかけていたところである。
「お伝えせねば……私が、お伝えせねば……」
「落ち着け。このような時に大事なのは、冷静さだ」
　黒き杖を掲げ、呪力の錬成を行いながら、テオドールが言う。
「状況が変わったのだ。今は、御自分の身を案じられよ。シェルミーネ嬢の元へは我らの仲間が向かった」
「さっき熊さんが空飛んでったでしょ、任しとけば大丈夫！」
　竜巻と化した『戦場に咲く向日葵』カノン・イスルギ(CL3000025)が、巨大なイブリース５体に激突して行く。
　小さな身体が、逆立ちをしながら旋風のように捻転し、あまり長くない両脚が蒸気式回転翼の如く高速で弧を描く。
「で！　カノンたちは、石の塊を５個ばかりメタメタのギタギタにぶっ壊せばいいだけ！？　シンプルでいいよねぇえっ！」
　その蹴りが、イブリースたちを激しく薙ぎ払った。ひび割れていた体表面が、砕けて剥離してゆく。
　細かな破片を舞い上げながらも、石像たちは反撃に転じていた。
　着地し残心を決めたカノンに、１体が殴りかかる。
　巨大な石の拳が、小さなオニヒトの少女を直撃し、跳ね返った、ように見えた。
　羅刹破神の構え。殴ったイブリースの方が、吹っ飛んでいた。カノンが笑う。
「よく飛んだねえ。怪力自慢なのは、わかったよ」
　そんなカノンに、別のイブリースが毒煙のような息を吐きかける。
　吐息ではない、瘴気であった。
　それがカノンのみならずエルシーを、アデルをも襲った。
「うっぐぇえ……ち、調子に乗っちゃったかな……」
　カノンが咳き込み、血を吐く。
　アデルも、半機械化した身体を折っていた。生身の臓器に、イブリースの呪いそのものが染み入って来る。
　白い光が、その呪いを優しく消滅させてゆく。
　最初にマグノリアが施してくれた、治療の術式であった。
　その煌めきを身に帯びながら、アデルはジョルトランサーを構えた。
　石像１体が、正面から殴りかかって来たところである。
　全身から蒸気を噴射しながら、アデルはそれを迎え撃った。最大出力・最高速度でジョルトランサーを叩き込む。３連撃。
　３つの大穴を穿たれた状態で、しかしイブリースも攻撃を止めない。石の拳が、アデルを直撃していた。
　グシャリ、と衝撃をまともに受けながら、アデルはしかし踏みとどまった。
　自分は、前衛なのだ。後衛に、敵の攻撃を届かせるわけにはいかない。
　その後衛、テオドールとセアラ・ラングフォード(CL3000634)が、錬成した魔導力を解放している。
「……ぐずぐずは出来んな、早期決着を狙うとしよう。セアラ嬢、治療を頼む」
「お任せを……」
　セアラが、両の細腕を優雅に広げる。癒しの力が解き放たれ、自由騎士全員を包み込む。
　負傷した生身の部分、だけではない。無惨に凹んだカタフラクト装甲までもが、アデルの全身で自己修復を遂げてゆく。
　一方テオドールは、攻撃の魔導力を解き放っていた。
　白い蛇、のようなものが、黒い杖の動きに合わせてイブリース５体を絡め取り締め上げ、切り裂き、凍て付かせる。冷たく鋭利な、氷の荊であった。
　そこへ、エルシーが踏み込んで行く。
「さっさと片付けて！　シェルミーネさんを、助けに行きますよ！」
　それに続きながらアデルは、この場にいない仲間に語りかけていた。
「メッセンジャーの役目……だけでは済まないかも知れんが、とにかく頼んだぞウェルス」

●
　森が、凹んでいる。
　一言で表現するならば、そうなる。
　大きな背中に装着した羽ばたき機械の出力を調整し、飛行速度を落としながら、『ラスボス（ＨＰ５０）』ウェルス・ライヒトゥーム(CL3000033)は空中から森の中を見下ろした。
　ラビットイヤーも、リュンケウスの瞳も、使う必要がなかった。一見してわかる異変が生じている。
　森林地帯の中央。木々がまばらで、半ば広場のようであったのだろう。
　その広場全体が、陥没していた。
　地下洞窟への入り口が、地盤もろとも崩落している。
　広範囲にわたる陥没地に、周囲の木々が倒れ込み、それが蓋となってしまっている。
　辛うじて倒れてはいない大木の陰から、１人の青年が呆然と陥没地を見渡している。
　降下しつつ、ウェルスは声を投げた。
「ネリオ男爵！」
「おお……ウェルス・ライヒトゥーム殿」
　見上げてくるネリオ・グラークの傍に、ウェルスは着地した。
「あんた１人か？　妹御はどうした」
「……そこだ」
　ネリオの言葉と視線は、陥没地に向けられている。まさか、崩落に巻き込まれてしまったのか。
　陥没地の蓋となっている倒木の下から、やがて１人の少女が這い出して来た。
「駄目……ガロムさんが見つからないわ、兄様……」
「おい、無茶をするなよシェルミーネ嬢」
　泥まみれの令嬢に、ウェルスは手を差し伸べた。
　その手を掴んで地中から這い出し、ウェルスの巨体にすがりつきながら、シェルミーネ・グラークが言い募る。
「ウェルス殿！　ガロムさんが……私たちを、助けるために……」
「落ち着いてくれ。まずは何が起こったのか、順を追って話して欲しい」
　シェルミーネをなだめつつ、ウェルスは陥没地を見渡し観察した。
　地下洞窟の、かなり深いところまで崩落している。
　その上に木々が倒れて蓋をしているわけだが、隙間はある。ある程度の深さまでなら、オラクル軽戦士の身体能力であれば入って行けぬ事もない。
　だからシェルミーネは、潜って調べていたのだろう。
「……ガロム・ザグが、この下にいるのか」
　ウェルスの問いに、ネリオが答えた。
「ご存じだろうが、イブリースが出現した。ガロム君が、シェルミーネと共に戦ってくれていたのだがね」
「戦いの最中に、崩れたか」
　地下にある、旧古代神時代の構造物。その一部が、経年劣化で崩壊したのだろう。何しろ数千年前の遺跡である。
　あるいは、とウェルスは思う。そんな地盤の弱さを察知したガロムが、何か無茶をしたのかも知れない。
「……イブリースの……数が多く……」
　シェルミーネが、声を震わせる。
「ガロムさんが、地面にバッシュを打ち込んだのです……兄と私に、逃げろと叫びながら……」
「イブリースの群れを、道連れか」
　ウェルスは、牙を噛み締めた。
「ガロムの野郎……」
　この陥没地を掘り返すには、蒸気式重機類を何台も用いての大規模な作業が必要となる。それを手配するには、この近辺の安全を確実なものにしなければならない。
　出現したイブリースの殲滅が最優先事項である、という事だ。
「私が……私が、弱いから！　私がもっと強ければ……」
「御令嬢、そんな事を考えては駄目だ」
　いくらか荒々しく、ウェルスはシェルミーネの細い肩を揺さぶった。
「それよりも、あんた方には伝えなきゃならん事がある。レイモン・アントールという人物を知っているか？」
「グラーク家の執事だ。久しぶりに会うのを楽しみにしていたのだが」
　ネリオが言った。
「……彼が、何か？」
「俺の仲間たちが保護している。大まかな話だけは聞いてきたから、今から伝える」
　グラーク家の兄妹の目を、ウェルスはしっかりと見据えた。
「いいか、落ち着いて聞けよ。グラーク家の城館はイブリースに占拠された。あんた方も絶対に戻るな、という事だ」

●
　会心の手応えであった、と言って良いだろう。心地良い衝撃と感触が、まだ掌に残っている。
　あの時。綺麗な顔にセアラの手形をくっきりと刻印されたエリオット・グラークは、その顔をくしゃくしゃに歪めて泣きじゃくった。母親に叱られた幼子のようにだ。
　哀れみに近いものが、セアラの胸中に湧き起こったのは事実である。母性本能に訴えかける魅力、のようなものを、もしかしたら持っていたのかも知れない。
　動く石像がエルシーに殴り倒される様を観察しつつセアラは、何となく思い出していた。自分はエリオットを、いくら何でもここまで豪快に叩きのめしたわけではないが。
　ともかくセアラは、消耗した魔力が回復してゆくのを感じていた。マグノリアの施術によるものだ。
　回復した魔力を、セアラは攻撃のために錬成していった。皆の負傷の具合も確かに気になるが、ここはテオドールの言う通り、早期決着を狙うべきであった。
　出現したイブリースは、ここにいる５体だけではないかも知れないのだ。
　最も急いでいる、ように見えるのはアデルであった。負傷した身体のあちこちから血飛沫の如く蒸気を噴射しながら、突進して行く。押し寄せる石像たちに、ジョルトランサーを叩き込んでゆく。
　爆発、そのものの一撃が、動く石像の１体を吹っ飛ばしていた。
　膝をついたアデルに、別の１体が拳を叩きつけようとする。
　その動きが、止まった。石の巨体が硬直していた。
　そこにマグノリアが、右手の人差し指を向けている。
「随分と……飛ばすものだね？　アデル。そんなに急いで、どこへ行くのかと思ってしまうな」
　繊細な指先から放たれた何かが、イブリースの胸部に突き刺っていた。
　石の胸板に、亀裂が広がってゆく。石の破片が、噴出する。突き刺ったものが巨体化し、イブリースの胸と背中から現れていた。
　白銀色の、杭であった。
「……それは、急ぐさ」
　エルシーに助け起こされながらアデルは、微笑んだ、のであろうか。
「セアラ嬢のおかげでな、身体が勝手に回復してしまう。ぐずぐずしていたら、死に際の馬鹿力が出なくなる」
「死にかける事が前提の戦い方など……治療士として、認めるわけには参りませんよっ」
　細身を翻しながらセアラは、錬成した魔力を解放していた。
　桃色に近い淡紅色の髪が、ふわりと弧を描く。
　荒ぶる魔力の大渦が解き放たれ、動く石像たちを激しく薙ぎ払った。石の破片が大量に、渦を巻いて飛散する。
「とどめ……と、なれば良いが」
　テオドールが、厳かな手つきで杖を掲げる。荘厳なる魔導の儀式。
　星が生まれた、とセアラは感じた。
　惑星の、始原の状態を思わせる火の海が、イブリースたちを灼き払い吹っ飛ばす。
　動く石像が、全て砕け散った。
　いや。１体だけが辛うじて原形をとどめ、よろよろと揺らぎながら小刻みに瘴気を噴く。
　それが迸って自由騎士団を襲う、よりも速く、小柄な人影が踏み込んでいた。
　カノンだった。
　小さな全身で捻りと踏ん張りを活かし、拳を打ち込んでゆく。
　弱々しく瘴気を放散しながら、イブリースは崩れ落ちた。
　残心の構えを取りながら、カノンは言う。
「さ、シェルミーネさんたちを助けに行こう！」
「……ありがとう。こちらは、とりあえず大丈夫だ」
　声がした。
　森の方から、要救助者がもう２名、ウェルスに伴われ現れたところである。
　テオドールが、まずは声をかけた。
「民政官殿……ではなく領主殿だな。このような時ではあるが、お祝い申し上げる」
「もう少し、総督府にいたかった。仕事を数多く、残して来てしまいましたよ」
　ネリオ・グラークが苦笑した。
「それらを無理矢理、片付けてくれた人がいましてね。まるで僕をシャンバラから追い出すかのように」
「公爵家の、あの人ですね」
　言いつつエルシーが、ちらりと視線を動かす。
　泥まみれの令嬢が、そこにいた。
「エルシー……」
「シェルミーネさん……無事で、良かった」
「ガロムさんが……」
　もう１人、ガロム・ザグという重戦士のオラクルがいる、とはセアラも聞いている。
「埋まった」
　言ったのは、ウェルスである。
「地面が崩れてな。下の遺跡に……恐らく、閉じ込められている」
「助けなきゃ！」
　カノンが叫ぶ。ネリオが、片手を上げる。
「無論そうして欲しいのは山々だ。ガロム君を死なせては、僕はヴィスケーノ家に顔向けが出来ない。だが」
　新領主である青年が、頭を下げた。
「……自由騎士団に、どうか頼みたい。今は、戦う力を持つオラクルよりも、力なき民衆の安全を確実なものにして欲しいんだ」
「……イブリースが他にも出現している、と？」
　セアラの言葉に、ネリオは頷いた。
「地下遺跡の入り口は、この森だけではないんだ。何しろ広大な遺跡、通じている場所が領内にいくつもある。もちろん全て封鎖されているが」
　そんな封鎖は、内側からイブリースが出現すれば容易に破られる。この森のようにだ。
　ウェルスが言った。
「……レイモン・アントール殿、詳しい話を頼むぜ。グラーク家の城館が、イブリースに乗っ取られたんだよな？」
「アルテミラ様が……」
　その名が出た瞬間、泥にまみれたシェルミーネの美貌が青ざめた。
「……あの方と、同じ姿のイブリースが……城内に、出現いたしました」
「……父と、兄は？」
　シェルミーネの問いに、レイモンは無言で俯くだけだ。
　だから、マグノリアが言わねばならなかった。
「……死体を見たのかい？　レイモン、君は」
「……いえ……ですが、恐らく……」
　無言で走り出そうとするシェルミーネの細腕を、ネリオが掴んだ。
「……ウェルス殿が伝えに来てくれて助かったよ。さもなくば僕もシェルミーネも、のこのこと城館に戻っていただろうからね」
「……あの城館には、いずれは行かねばならなくなる。自由騎士団が、恐らくは突入という形でな」
　アデルが言う。
　レイモンを護衛している兵士たちを、ウェルスがちらりと見やった。
「……領主殿、さっそく仕事だぜ。生き残った兵隊さんを何とか集めて、まずは城館に人が近付かねえように」
「そうだな。レイモン、疲れているところ申し訳ないが、ひと働きをしてもらうよ」
　初老の執事に、ネリオが言葉をかける。テオドールが、それに続く。
「歩けぬか、ならば私の馬に乗ると良い」
「大丈夫ですか？」
　エルシーが、心配そうな声を出す。
「馬に乗るって、かなり体力の消耗になりますよ」
「この馬は、乗り手を気遣う走り方が出来る。そこだけは、あの寿丸に優る部分かな」
「あの子は本当に、容赦がありませんでしたね……」
　言いつつ、セアラは思い浮かべた。荒馬を駆る、１人の凜とした姫君の姿を。
　凜としながらも彼女は、領民のために悪戦苦闘をしていたものだ。
「……私たちは、この領内を見て回りましょう。イブリースが出ているようであれば、戦わなければ」
　セアラは言った。
「領主様のおっしゃる通り、まずは領民の方々の安全を確かなものに」
「ガロムさんは……」
　エルシーが言いかけ、俯く。
「……自力で助かってもらう、しかありませんか」
「奴なら心配は要らん」
　アデルが、ジョルトランサーに炸薬を装填している。
「俺たちとて、ここに常駐出来るわけではない。居られる間に、するべき事をしよう。出来れば城館を強行偵察しておきたいところだが……まずは、セアラ嬢の言う通り」
「そうだな、ここの領民に危険が及ぶのは良くない。イブリースが湧いて出ていたら滅ぼす。俺は戦ってないから力が有り余っているぜ」
　ウェルスが、拳銃を回転させた。
「最終的には……遺跡を調べる事にも、なりそうだな。金目の物は浚っちまった後らしいが」
「……文献で調べられる、程度の事は調べてみたよ」
　マグノリアが言った。
「失われし王国の、王と王妃が眠る陵墓……どちらかと言うと、王妃を弔う意味合いの方が強いらしい。美容に執着する女性で、己の美しさを維持するために……民を殺して生き血を浴びる、などという事もしていたようだ。それが本当なら……遺跡から、イブリースがいくら出て来ても不思議はないという気がするよ」