雪のちらつきだしたバレンタインの夜

　点滅したスマホを、成瀬 翔は反射的に耳へとあてる。

「今、男子寮の前にいるよ」

　耳へと突然飛び込んできた、相棒の声。

　名を名乗る必要も、「ボクだけど」の言葉なんかも必要ない。

　この耳は、すぐさま彼女の声を聞き分ける。

「男子寮の前!?」

　曇った窓ガラスを袖で擦れば、寒いはずだ。雪がちらつき始めていた。

「すぐ行く！」

　言うが早いか、上着を引っ掴んで寮の部屋を飛び出した。



　麻弓 紡の前へと、全速力で駆けてきてくれたのだろう相棒は、部屋着にダッフルコートを羽織っただけの姿。

　何も訊かなくても、これ以上ないくらいに急いで出てきてくれたのが分かった。



「本命チョコならぬ相棒チョコですよ～」



　両手を添えて差し出されたラッピングボックスを、翔も両手で受け取る。

　ずっと外にいた紡より手が微かに震えているのは、息切れだけのせいではないだろう。


「う、わ………わーっ！　すげぇ、もしかして手作りか！！」


　翔は惜しみなく、感動を表情と声に出してくれる。

　その幸せに、「ふふ」とはにかんで。

　紡はこてりと首を傾けた。


「喜んでくれた？」

「おう！！　しばらく食わねーで飾っとく……ありがとな！！」


　少し歪なクッキーは、チョコがはみ出していて。
　ラッピングのリボンも、よれよれだけど。


　それでも。

　相棒への親愛を、これ以上ないくらいに詰め込んで――。