●アークリベリスタ
ここは武道館のシャワールーム。
「……っ!? すみません!」
「ん?」
『停滞者』桜庭 劫(BNE004636)がシャワーを浴びている時に、うっかり『茨の冠』リリ・シュヴァイヤー(BNE000742)が扉を開けてしまった。見られた劫よりも見てしまったリリのほうが恥ずかしくなって慌てている。
「……というシーンを隠し撮りされていたらしい」
「「「「やけに冷静だな、おい!」」」」
劫の言葉に集まったリベリスタたちは一斉に声を上げた。証拠とばかりに持ってきた写真には劫とリリが写っており、劫はカメラ目線でドヤ顔までしている。隠し撮りとは何だったのか。
「何で劫なんだよ! リリのほうじゃないの!?」
「全くだ! 男のシャワーシーンに何の価値がある!」
『覇界闘士<アンブレイカブル>』 御厨・夏栖斗(BNE000004)と 『はみ出るぞ!』結城 ”Dragon” 竜一(BNE000210)は声を露にして主張する。健全な男の子として、叫びたいことはあるのだ。気持ちはよくわかる。何故そっちかと。
「この写真から察するに、犯人は分かっているようですね」
『騎士の末裔』ユーディス・エーレンフェルト(BNE003247)は写真を見ながら半ば呆れたように呟いた。劫には慌てている様子はみられない。むしろ撮られて居直っている。
「この人たちです」
ユーディスの質問に答えたのは、リリだった。返事と共に出したのは革醒者のリストが数枚。能力の詳細などが書かれてあるが、特筆すべき点は彼らが住んでいる場所である。
「……三高平在住って書いてるように見えるんだけど?」
書類の一点を見て『そらせん』ソラ・ヴァイスハイト(BNE000329)が呟いた。ご丁寧に通っている学校まで書いてある。書類の出所もアークで、それなりに詳しい個人情報がかかれてあった。
「有賀誠。今年十歳になったばかりの小学生です。小学校の仲間と一緒にいくつかの非戦スキルを駆使して街中を探検している……のですが」
「ああ、なんとなく理解した。悪戯心で盗撮するようになったのね」
ええ、と頷くリリ。若干思春期に目覚めたこともあるのだろう。あるいはそっちがメインの可能性もある。
「子供の遊びだな。で、どうするんだ?」
「捕まえて叱る程度でいいだろう」
『銀狼のオクルス』草臥 木蓮(BNE002229)が写真を手にしながら口を開き、『八咫烏』雑賀 龍治(BNE002797)がどうでもいいとため息をつきながら答えた。
「ええ、そう思って彼らに会いにいったのですが……叱っている途中で逃げ出してしまって」
申し訳なさそうにリリは肩を落とす。聞けば逃走用にスキルを組んでいたようで。流石に破界器を使うわけにもいかずに逃亡されたという。
「うまく不意をつかなければ逃げられるのか」
「じゃあ囮作戦ね。皆でシャワーを浴びておびき寄せましょう」
ソラの言葉にリベリスタが頷きそうになる。誰かがシャワーを浴びて、そこに現れた有賀達を捕まえる。成程うまくいきそうだ。だが……。
「皆……? 男もか?」
「彼ら、男も撮るわよ」
マジで!? と驚くが劫が撮られた以上は間違いないだろう。見ればメンバーの中に女性もいる。
ともあれ、シャワーを浴びるお仕事の開始である。
●五年三組探検隊
「次のターゲットはアークのトップリベリスタ八人だ!」
リーダーの有賀が方針を決める。持ってきた資料はリリたち八人の資料だ。
「よし。作戦は任せろ」
サブリーダーの遠野が頭脳を回転させる。行動力のリーダーと頭脳の自分。名コンビだ。
「筋肉……ああ、速度重視のソードミラージュの筋肉と、近接のデュランダルと覇界闘士の筋肉! そしてスターサジタリのも……! たまりません」
若干危ない目をして、森岡がやる気を示す。メガネの奥の瞳が、このチームのレーダーとなる。
「……むー。大人な女性もいるのね……」
一人、責めるような視線でリーダーの有賀を見る小谷。不満そうな顔だが、反対するつもりはなかった。
「何怒ってるんだよー、郁子」
「おこってないもーん。どうせ私は子供ですからー」
「あーあ、また始まったー」
「ふふふ。有賀くんといっこちゃんの夫婦喧嘩はいつもの事です。それよりも作戦を決めましょう」
「「夫婦じゃない!」」
「はいはい。とりあえずいつもどおりの作戦で――」
それは神秘の有無を除けば、どこにでもいそうな子供の会話だった。
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